Нов кръвен тест търси над 50 вида рак още преди появата на симптоми
Едно обикновено вземане на кръв вече може да търси сигнали за повече от 50 различни вида рак, включително заболявания, за които няма утвърдени методи за рутинен скрининг. Това съобщава CNN. Новото поколение мултиракови тестове за ранно откриване обаче поставя важен въпрос: какво всъщност означава отрицателният резултат и може ли на него да се разчита?
Сред най-известните представители на тази нова група тестове е Galleri на компанията Grail. Технологията се основава на откриването на фрагменти от туморна ДНК, които се освобождават в кръвта при развитието на много видове рак. Тези изследвания често се определят и като „течни биопсии“. Идеята е чрез една кръвна проба да бъдат открити молекулярни сигнали за десетки онкологични заболявания, потенциално още преди появата на симптоми.
Между 1975 и 2020 г. скринингът и превантивните мерки се оценява, че са предотвратили около 4,75 млн. смъртни случая от рак в САЩ. Огромната част от този ефект обаче се дължи на скрининга за само пет вида рак: на гърдата, маточната шийка, дебелото черво и ректума, белия дроб и простатата.
За редица други заболявания, сред които рак на панкреаса, мозъчни и яйчникови тумори и много хематологични злокачествени заболявания, няма препоръчителен скринингов тест за общата популация. Често диагнозата се поставя едва след появата на симптоми, когато заболяването вече може да бъде в по-напреднал стадий.
Когато тестът открие сигнал за рак
Потенциалът на новата технология се илюстрира от случая на неврохирурга Катрина Фърлик. Тя се подлага на изследването без симптоми или конкретно съмнение за онкологично заболяване. Резултатът се оказва положителен. Последващо PET изследване открива малка формация в гръдния кош, която впоследствие е диагностицирана като лимфом на Ходжкин. Заболяването е открито толкова рано, че според Фърлик хирургът ѝ определил ситуацията като необичайна комбинация от лош и добър късмет: диагнозата е рак, но туморът е установен в много ранен момент. Тя преминава през лечение, преди заболяването да е предизвикало симптоми.
Именно подобни случаи показват потенциалното предимство на мултираковите кръвни тестове: възможността да открият заболяване, за което иначе човек може да не бъде изследван, докато не се появят клинични признаци. Но това е само едната страна на въпроса.
Едно от основните ограничения на технологията е свързано с начина, по който пациентите интерпретират отрицателния резултат. Той не означава, че човек със сигурност няма онкологично заболяване. Означава единствено, че конкретният тест не е открил сигнал за рак в конкретния момент.
Показателен е опитът на д-р Вершали Шукла, която ръководи програма за онкологичен скрининг сред пожарникари в Аризона. Тази професионална група е изложена на повишен риск заради продължителния контакт с токсични вещества и канцерогени. За пет години програмата е извършила близо 10 000 подобни течни биопсии. Според Шукла чрез тях са открити по-малко от 12 случая на рак.
В рамките на една седмица екипът изследвал 500 пожарникари в един и същи ден. Всички резултати били отрицателни. Това, което първоначално изглеждало като добра новина, довело до неочакван проблем. Част от пожарникарите възприели отрицателния резултат като доказателство, че нямат рак, и започнали да пропускат стандартните си профилактични изследвания. На екипа били необходими близо две години, за да ги убеди да се върнат към препоръчителния скрининг. При последвалите изследвания рак е открит при 15 души.
И самата Grail подчертава, че Galleri не е заместител на утвърдените методи за скрининг и трябва да се използва допълнително към тях.
Ранното откриване невинаги означава по-добър резултат
Предизвикателства съществуват и при положителните резултати. Не всеки рак, открит в много ранен стадий, непременно би довел до заболяване или смърт, ако не бъде лекуван веднага. Някои тумори се развиват толкова бавно, че може никога да не причинят сериозен здравословен проблем през живота на пациента.
Откриването им може да постави началото на т.нар. каскада от медицински грижи: допълнителни образни изследвания, биопсии, консултации, интервенции и продължителен период на несигурност. Така един положителен резултат може да доведе не само до ранна диагноза на клинично значим рак, но и до свръхдиагностика и последващи медицински процедури.
Големият въпрос остава без окончателен отговор
Въпреки технологичния напредък все още няма отговор на най-важния въпрос: намаляват ли мултираковите кръвни тестове смъртността от рак? За да бъде доказано това, са необходими големи и продължителни клинични изпитвания. Към момента такива окончателни доказателства все още липсват.
Това отличава новите тестове от утвърдени методи като мамографията и колоноскопията, за които има натрупани доказателства, че при подходящите групи пациенти могат да намалят смъртността.
Мултираковите тестове могат да откриват сигнали за заболявания, които иначе трудно биха били установени рано, но отрицателният резултат не трябва да се приема като основание за пропускане на стандартния скрининг.
Колко струват тестовете
На американския пазар вече се предлагат няколко мултиракови теста, сред които Galleri на Grail, CancerGuard на Abbott и Caris Detect на Caris Life Sciences. Производителите посочват, че чрез обикновена кръвна проба тестовете могат да търсят сигнали за повече от 50 вида рак.
Изследванията обаче не се покриват рутинно от здравното осигуряване в САЩ. Цената им за пациента варира приблизително между 700 и 3500 долара, като Galleri струва около 1000 долара.
Съветници на Американската агенция по храните и лекарствата (FDA) гласуваха, че Galleri е достатъчно безопасен и ефективен за определени групи пациенти и че ползите от използването му надвишават рисковете. Окончателното решение за одобрение е на FDA.
Евентуално разрешение от регулатора би могло да разшири достъпа до теста и да създаде предпоставки той да бъде включен в застрахователното покритие.
Дотогава основното послание остава непроменено: мултираковият кръвен тест може да предостави допълнителна информация, но не може да даде гаранция, че човек няма рак, и не трябва да замества препоръчителните профилактични изследвания.
ПРОЧЕТЕТЕ
ОЩЕ
