Англия е на път да елиминира хепатит C преди 2030 г.

Англия е на път да се превърне в една от първите държави в света, постигнали елиминиране на хепатит C като заплаха за общественото здраве. Това съобщава BBC. Страната вече е изпълнила една от основните цели за лечение, а смъртността, свързана с инфекцията, е намаляла значително през последното десетилетие.

От 2015 г. насам повече от 100 000 души в Англия са диагностицирани и лекувани за хепатит C, показват данни на NHS England. Така страната вече е постигнала целта за лечение на поне 80% от установените случаи.

Здравните власти призовават специално за изследване хората, родени в България, Украйна, Румъния, Естония, Латвия, Полша, Албания, Литва, Чехия и Словакия. Причината е, че част от тях е възможно да са били изложени на вируса при медицински или стоматологични процедури, извършвани преди 1991 г.

Хепатит C често протича без симптоми в продължение на години и много хора могат да живеят с инфекцията, без да знаят за нея. Вирусът се предава чрез контакт със заразена кръв, а при липса на лечение може да доведе до сериозни и потенциално животозастрашаващи увреждания на черния дроб.

По оценки за 2024 г. около 50 200 възрастни в Англия живеят с хепатит C. Приблизително 84,6% от тях вече са диагностицирани, което доближава страната до целта от 90%.

Ключова роля за напредъка имат разширеното тестване и съвременните противовирусни терапии. Лечението обикновено продължава между 8 и 12 седмици и води до излекуване при повече от 95% от случаите.

За откриването на недиагностицираните инфекции NHS разшири възможностите за изследване чрез кръвни тестове в спешните отделения, тестване при регистрация при общопрактикуващ лекар и безплатни тестове за домашна употреба. Те могат да бъдат поръчани конфиденциално, без предварителна консултация с общопрактикуващ лекар.

Съществен напредък е отчетен и при смъртността, свързана с хепатит C. През последното десетилетие тя е намаляла с 36%. Следващата цел е редукция с 65% спрямо нивата от 2015 г., като здравните власти смятат, че тя може да бъде постигната преди определения от Световната здравна организация срок през 2030 г.

Един от диагностицираните благодарение на рутинно кръвно изследване е 65-годишният Пол Итуел от Блекбърн. Той разказва, че не е имал никакви симптоми и първоначално трудно е повярвал на диагнозата. Не е установено със сигурност кога се е заразил, но като възможен източник се посочва хирургична интервенция, извършена в Южна Африка преди десетилетия.

От Hepatitis C Trust определят постигнатия напредък като възможност за едно от най-значимите постижения в областта на общественото здраве в историята на страната.

„Англия вече е сред световните лидери в усилията за елиминиране на заболяването и е на път да изпревари целта на СЗО за 2030 г.“, заяви проф. Франки Суордс, национален медицински директор на NHS.

Въпреки постигнатото здравните власти подчертават, че усилията трябва да продължат, за да бъдат открити и лекувани хората, които все още не знаят, че са инфектирани.