Бум в търсенето на суроватъчен протеин заради медикаменти за отслабване

Глобалните млечни компании и производители на храни увеличават инвестициите си, за да отговорят на рязко нарастващото търсене на суроватъчен протеин – тенденция, задвижвана от популярността на лекарствата за отслабване и засиления интерес към здравословното хранене. Това съобщава Reuters.

Суроватката – страничен продукт от производството на сирене, който традиционно се използва като фураж – днес се превръща в ключова съставка в храни, насочени към хора, които искат да предотвратят загуба на мускулна маса.

Данни на консултантската компания StoneX показват, че цената на концентрат от суроватъчен протеин с 80% съдържание (WPC 80) е нараснала с близо 90% за последната година, достигайки около 20 000 евро за тон – значително повече от поскъпването при други млечни продукти като мляко на прах и сирене.

Макар фактори като застаряващото население и повишената здравна култура също да играят роля, интервюта с компании от сектора показват, че основният двигател на търсенето е бумът на GLP-1 лекарствата за отслабване.

„Силното търсене на суроватъчни протеини, допълнително засилено от GLP-1 тенденцията, е нещо, с което индустрията трябва да се справи“, казва Луис Кубел от Arla Foods Ingredients. „Въпросът е дали има още неизползвани ресурси, които можем да развием.“

Млечни гиганти като Arla Foods и FrieslandCampina вече разширяват производствения си капацитет, докато хранителни компании увеличават предлагането на продукти с високо съдържание на протеин – като йогурта Oikos на Danone и Babybel Protein на Bel Group.

Експерти отбелязват, че потребителите на тези медикаменти активно търсят протеини, за да компенсират загубата на мускулна маса – страничен ефект от бързото отслабване.

Dairy Farmers of America, най-голямата кооперация на млекопроизводители в САЩ, наскоро пусна нов продукт – извара с добавена суроватка и 18 грама протеин на порция.

„Наблюдаваме истински бум в търсенето на млечни протеини“, казва Кристен Коуди от компанията.

Онлайн търговецът iHerb също отчита рязък ръст в продуктите, свързани с GLP-1 терапиите. Потребителите – особено жени – все по-често търсят добавки, които да предотвратят загубата на мускули.

Според анализатори индустрията все още няма достатъчно капацитет да отговори на търсенето на висококачествени суроватъчни протеини.

„Има недостиг на инфраструктура, за да се произведе това, което пазарът изисква“, казва Джон Ланкастър от StoneX.

В отговор на това FrieslandCampina инвестира сериозно в преработка на висококачествена суроватка, включително чрез придобиването на американската компания Wisconsin Whey Protein и разширяване на производството в Нидерландия.

Lactalis Ingredients също вижда огромен потенциал: „Млечните протеини остават най-качествените на пазара, но ще се търсят алтернативи, за да се отговори на растящото търсене.“

Заради ограничения капацитет и високите цени, индустрията започва да търси алтернативни източници на протеин. Расте интересът към бобови култури като грах и леща, както и към нови технологии като прецизна ферментация.

Френският стартъп Verley, който произвежда протеин чрез ферментация на гъби, определя ефекта от GLP-1 като „шокиращ“ за хранителния сектор.

Компанията Standing Ovation също разработва протеини и очаква да пусне продукти на пазара тази година, като 80% от тях са насочени към високопротеинови решения.

Въпреки това анализаторите предупреждават, че тези технологии все още са скъпи и не могат да заменят масово традиционните продукти.

Освен цената, вкусът също се оказва ключов фактор. „Млечният протеин е вкусен“, казва Питър Макгинес от Bel Group. „В тази надпревара за протеини започваме да губим именно това – вкуса.“

Бумът на GLP-1 лекарствата не само променя начина, по който хората отслабват, но и трансформира цялата хранителна индустрия, принуждавайки компаниите бързо да адаптират продуктите си към новите потребителски нужди.