Учени предупреждават: хантавирусът може да остави тежки последици месеци след инфекцията

Докато европейските държави поставят под продължителна карантина пътниците от круизния кораб MV Hondius след огнището на хантавирус на борда, учени предупреждават, че дори оцелелите след инфекцията често не се възстановяват напълно месеци след преболедуването. Това съобщава Euronews.

Според изследвания върху Andes virus – единственият щам на хантавируса, за който има данни, че може да се предава между хора – много пациенти продължават да страдат от сериозни физически, неврологични и психични симптоми дълго след изписването си от болница. Част от учените вече сравняват тези дългосрочни последствия с т.нар. Long COVID.

Страхът около хантавируса се засилва не само заради високата смъртност при тежките случаи, но и заради факта, че инкубационният период може да достигне осем седмици, а към момента няма одобрено антивирусно лечение или ваксина.

Когато инфекцията с Andes virus премине в тежката форма hantavirus cardiopulmonary syndrome (HCPS), смъртността може да достигне до 50%. При това състояние пациентите развиват тежка дихателна недостатъчност и често се нуждаят от интензивно лечение и апаратна поддръжка.

Световната здравна организация многократно подчерта, че няма доказателства хантавирусът да може да предизвика пандемия, подобна на COVID-19. Пандемията от коронавирус обаче променя начина, по който учените разглеждат инфекциозните заболявания – не само по време на острата инфекция, но и по отношение на дългосрочните последствия след преболедуване.

Именно това кара изследователи от Pontificia Universidad Católica de Chile да проследят 21 пациенти между три и шест месеца след изписването им от болница. Част от тях са били в критично състояние и са преминали през ECMO терапия – животоподдържаща система, използвана при тежка сърдечна и белодробна недостатъчност.

Резултатите се оказват тревожни. Нито един от оцелелите не е бил напълно възстановен шест месеца след инфекцията. Всички пациенти съобщават за поне един продължаващ симптом, а над 60% заявяват, че не се чувстват напълно възстановени. Средно всеки пациент описва между 11 и 12 различни симптома.

Най-честите оплаквания включват силна умора, двигателни проблеми, косопад, безсъние, тревожност, проблеми с паметта, кошмари, нарушения в сетивността и сърцебиене. Изследователите отбелязват, че дори пациентите, които не са били в най-тежко състояние, продължават да имат сериозни симптоми месеци по-късно.

Според учените това подсказва, че самият вирус може да причинява продължително увреждане на организма, а не само тежкото болнично лечение.

Проучването показва още, че много от пациентите започват сами да приемат болкоуспокояващи, сънотворни и витамини, за да се справят с продължаващите симптоми. Особено тревожно е, че самолечението е било широко разпространено дори сред пациентите с по-лека форма на заболяването.

Възстановяването към нормален живот също се оказва трудно. Близо една пета от пациентите не успяват да се върнат на работа или в училище дори шест месеца след инфекцията. Сред тези, които все пак се връщат към ежедневието си, възстановяването отнема средно около три месеца и половина, а много от тях съобщават за понижена работоспособност.

Част от пациентите разказват и за социална стигма след преболедуването, включително страх сред колеги и съученици заради асоциацията на вируса с гризачи и тежки инфекции.

Авторите на изследването признават, че проучването е ограничено заради малкия брой участници, но предупреждават, че оцеляването след хантавирус не означава пълно възстановяване. Според тях пациентите имат нужда не само от лечение по време на острата фаза, но и от дългосрочна медицинска грижа, рехабилитация, психологическа подкрепа и социална помощ след изписването от болница.